简介

元宵节是一年中灯火最旺的时节，可算得上是“火树银花不夜天”了。山西民间的灯火，自然也不例外。当然，这里要把灯与火区分开来。灯，是闹花灯；火，是放烟火。[1]

而正月十五，又是一年一度的闹花灯放烟火的高潮。所以，也把元宵节称为“灯节”，在山西的县城一级城廓甚至乡、镇中，这些居民集中地，繁华热闹区，在正月十五到来之前，满街挂满灯笼，到处花团锦簇，灯光摇曳，到正月十五晚上达到高潮。正月十五的“观灯”已经成为山西民间群众自发的活动。

在正月十五晚上，街头巷尾，红灯高挂，有宫灯、兽头灯、走马灯、花卉灯、鸟禽灯等等，吸引着观灯的群众。

太原一带，太谷县的灯是很有名气的，人们编成动听的民间谚语一直流传到今：“南庄的火、太谷的灯、徐沟的铁棍爱煞人”。

太谷的灯，因何出名？这是因为历史上的太谷县城，三百多年来，商业逐渐繁荣，到清代道光、咸丰年间，更是太谷县城商业走向兴旺的时代，曾获得“小北京”的美称。当时票号兴盛，誉满华夏。太谷城内，沿街接巷，七百余家商号林立，大商富贾在商业竞争之余，在文化习俗上也极力仿效苏州、杭州、扬州的风尚。

灯节的兴起与发展是在这种情况下形成的。许多品种、花样的彩灯，也随着贸易的发达不断从外地引进。相传，“宫灯”和“龙灯”就是客商自广东引进来的。至于大量的彩灯，则是仿效扬州。这种学习引进的后面，又有当地群众的创新，使太谷的灯节很快异军突起而称冠于三晋了。

太谷的灯，以品种繁多、制作精巧、外观引人出名。清代康熙年间，有纸灯、纱灯、羊角灯、绣球灯、缎绣灯。清道光年间，引进宫灯。这些宫灯，大都以紫檀木、核桃木做成，凡是这种木制的精品，立架都雕有龙头，口内含有宝珠，或八角、或六角，环饰流苏，刻工考究，形状大方而高雅。在这灯的横面上，有书法，有绘画，色彩缤纷，颇为诱人。

在花灯节之夜，还可看到悬于街头的植物灯、禽兽灯、商标灯、字谜灯种种，吸引人们来观赏。

太谷的灯，每逢正月十五、十六、十七三日，太谷城内，沿街铺面，大院小户，寺观茅庵，无不张灯结彩，绚丽悦目，天上人间，灯月交辉。观灯人如河流，似海潮，摩肩接踵，通宵达旦。有些猜灯谜活动，耗时更长。时至夜深，仍有民乐奏起，把灯节的气氛推向了高潮。这样的灯节，在山西自然不独太谷县城有，在全省各县，大抵都要观灯度过灯节的。在一些较大的村镇，也有挂灯此举，这才有了“观灯”之说。在山西的其它县城和省城，也有山灯会、提灯会、赛灯会的做法，各地也都有他们的高招。

观灯，是“上元节”中最有趣味性，最包含文化色彩的一项活动，在全省各地的城、乡、集、镇里，仍然盛况不衰。

历史资料

据传，闹花灯的习俗始于西汉，兴盛于隋唐。隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。而正月十五，又是一年一度的闹花灯放烟火的高潮。所以，也把元宵节称为“灯节”。在古代，正月十五闹花灯同时也是青年男女的情人节，未婚男女借着赏花赏灯来物色对象，在封建社会的传统中是不允许年轻女孩出外自由活动，但是元宵节却例外。

在各朝代中节期的长短也不同，汉代一天，唐代三天，宋代长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。而节日的内容则由多彩的灯火逐渐增加，清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容。

造型

在清代以前，清徐地区的元宵灯节所展示的灯笼，主要是用高梁杆和竹子来制作灯的骨架，用各色纸张糊裱灯罩。灯的造型大体有龙灯、鱼灯、鹤灯、莲花灯、绣球灯、船灯等样式。到明末清初，晋商逐渐兴盛，票号店铺遍布塞外和大江南北。商业文化的发展，促进了灯文化的繁荣。宫廷里的“宫灯”，南方的“纱灯”、“塞外的铁丝灯笼”不断传到本地，使当地的制灯工艺和灯饰的品种，有了很大的发展与提高。

除用传统的高梁杆、竹子和纸制的灯笼外，并有了用木制铁丝编制的灯架、玻璃和纱布来做灯罩，并在玻璃和纱布上彩色描绘出各种民间传说的故事和戏剧故事。如“八仙过海”、“三姐下凡”、“桃园结义”、“水泊梁山”、“西游记”、“杨家将”和“花鸟”、“山水”等图案，趣味横生。当时的灯笼，从内容、形式和制作工艺都有了很大的提高。

从形式上有模拟动物的灯笼：龙灯、凤灯、鱼灯、虾灯、仙鹤灯、十二生肖灯、狮子灯、特别有趣的跑马灯（也称走马灯、转灯）等；有模拟花卉的灯笼：荷花灯、花篮灯、菊花灯、牡丹灯等；还有其它形式的绣球灯、船灯、塔儿灯、宫灯等。

当时宫灯的制作工艺为讲究用紫檀木制骨架，制成四边形和六边形的宫灯造型，在每边部位镶嵌上玻璃，上面绘上山水、花鸟、人物故事等图案，图案上有灯谜，上下各挑角部位都雕有龙头或兽头等造型，在每个龙头和兽头的下面，要垂吊珠穗，灯里面安装着能动的走马灯，这种宫灯在制作工艺上十分精巧，造型美观大方，文化内涵深厚，耐人品味。是集知识性、观赏性、娱乐性为一体的精品灯。

发展

由于经济的繁荣，科学的发达，文化的进步，清徐地区的正月十五闹花灯的声势，在继承民族传统的基础上，规模宏大，花灯样式繁多，声、光、电现代化设备运用程度空前。从乡村到城市，每家每户每条大街小巷都是花灯荟萃，争奇斗艳。特别是县城正月十五的灯势更为壮观。

从每家庭院到门口，从每栋楼房的阳台玻璃护窗到每个生活小区的门前都自行挂着节日的“福”字灯、“喜”字灯、“春”字灯、串串灯和塑料管的流水五彩灯等各种各样的灯。大街小巷、广场公园都用万盏彩灯编织于街市和雄伟壮观的每座建筑物上。

特别是文源路和湖东大街两旁，机关单位的大楼、店铺酒楼都用彩灯、串串灯、五彩流水塑料管儿灯妆点，入夜观看，好似空中灯帘，俯视整个县城，好似彩灯城，灯的世界，灯的海洋。此等灯景壮美辉煌。

道路两旁的每株树，都用现代的串串灯、网灯编织装饰成树灯，树与树之间，悬挂万盏大红纱灯相连接，两条大街用大红灯笼相连接，加之赏灯人群的互动，纵横观之，好似灯的河流在涌动。